충북 증평 출신 애국지사 연병환(1878~1926), 연병호(1894~1963), 연미당(1908~1981) 선생에 대한 추모제가 16일 증평군 도안면 석곡리 명덕정사에서 열렸다.
이날 행사에는 이재영 군수와 김장응 애국지사연병호선생기념사업회장을 비롯한 유족, 보훈단체 회원 등 40여 명이 참석했다.
연병환 선생은 1910년대 초 중국에서 세관원으로 근무하면서 세 아우를 모두 불러 독립운동을 할 수 있도록 했으며, 독립군에 자금과 무기를 조달하다 일제에 체포돼 2개월의 옥고를 치렀다.
이후 2008년 건국훈장 대통령 표창에 추서됐으며, 2014년 선생의 유해가 상하이 쑹칭링에서 고국으로 송환돼 국립 대전현충원에 안장됐다.
동생 연병호 선생은 대한민국임시정부와 대한민국청년외교단 운영, 독립군으로 활동했다.
광복 후에는 임시정부 환국준비위원회 영접부장 및 국회의원으로 대한민국 발전에 이바지해 1963년 건국훈장 독립장에 추서됐다.
연병환 선생 딸인 연미당 선생은 중국 용정(龍井)과 상해(上海)에서 독립운동을 했다.
특히 김구 선생을 측근에서 보좌하고 남편 엄항섭과 함께 조국 독립을 위해 한평생을 바쳐 1990년 건국훈장 애국장에 추서됐다.
이재영 군수는 이날 “우리 지역 특히 도안면은 독립운동에 앞장선 연병환, 연병호, 연미당 선생과 1919년 4월 광덕리에서 만세 운동을 한 300여 명의 주민, 한국전쟁의 영웅인 연제근 상사를 배출한 유서 깊은 곳”이라며, “지역 역사 문화 정체성 확립을 위해 이분들의 행적을 밝히고 지속적인 선양사업을 추진하겠다”라고 말했다.