제주특별자치도는 지난 6월 24일 이호테우해수욕장을 시작으로 순차적으로 개장한 도내 11개소 해수욕장이 9월 1일 일제히 폐장했다고 밝혔다.
올해 도내 해수욕장을 찾은 피서객은 278만 8천명으로 전년대비(4백만 8천명) 30.4% 감소하였고, 도내 해수욕장 중 피서객이 가장 즐겨 찾은 해수욕장은 64만 2천명이 찾은 협재해수욕장이며 그 다음은 이호테우해수욕장 43만 9천명, 함덕해수욕장 41만 7천명 순이었고, 서귀포시 4개소중에서는 중문색달해수욕장이 26만 1천명으로 가장 많았다.
올해 피서객이 감소한 이유는 지속적인 폭염날씨로 해수욕장이용을 기피하여 피서객이 감소한 것으로 파악하고 있다.
아울러 해수욕장 물놀이 안전사고 예방을 위해 행정, 해경, 소방, 안전관리요원 등 연인원 16,154명의 인력이 투입되었고, 구명보트 및 수상오토바이 등 안전장비를 배치하여 피서객의 안전사고 예방에 만전을 기한 결과 단 한건의 사망사고도 발생하지 않았으며, 4년 연속 사망사고 제로화라는 성과를 달성했다.
도에서는 10월중 해수욕장협의회를 개최하여 올해 해수욕장 관리 운영에서 나타난 문제점을 발굴하고 개선방안을 논의하여 내년도 해수욕장 안전 및 환경관리 운영에 반영할 예정이다.
제주특별자치도 이기우 해양산업과장은 “9월 1일부터 11개 지정해수욕장이 폐장되어 물놀이 등이 금지되고 안전관리요원이 미 배치되니 물놀이 안전사고 예방을 위하여 입욕을 하지 말 것”을 당부하였다.