안동시농업기술센터(소장 류종숙)는 한약재, 기능성 건강식품으로 인식되는 약용작물 중 채소로 활용할 가치가 있는 작물을 발굴하여 시범사업을 추진하고 있다.
대표적인 약용작물이 잔대이다. 잔대(사삼)는 인삼, 현삼, 단삼, 고삼과 함께 오삼의 하나로 예로부터 독성물질과 노폐물, 황사나 미세먼지 속의 중금속 등을 흡수해 체내 밖으로 배출하는 데에 효과가 좋은 것으로 알려져 있다.
잔대는 맛이 순하고 담백하며 칼슘과 비타민 A와 C가 풍부한 식품이다. 민간에서는 이른 봄에 싹과 뿌리를 나물로 이용하는데 무침, 장아찌, 구이, 튀김, 부침 등으로 조리하여 먹으며 더덕처럼 양념을 해서 구워 반찬으로 먹어도 맛이 좋다.
안동시농업기술센터 관계자는 “약용작물로 인식되어 있는 작물 중 채소로 이용 가능한 작물을 발굴하여 새로운 소득 작목으로 육성하고, 약용채소에 대한 소비자가 선택할 수 있는 폭을 확대해 농가 소득증대를 기대할 수 있다.”라고 말했다.