충주시가 30일부터 ‘자전거 타고 자유학기로’ 사업의 본격적인 운영에 들어갔다.
자유학기로는 현재 중학생을 대상으로 시행중인 자유학기제의 ‘자유학기’와 길(路)을 뜻하는‘로’의 합성어이다.
자유학기제를 맞은 학생들이 자전거를 직접 타고 자전거길 코스를 돌며 정해진 역사·문화 공간에 들러 체험을 하고 돌아오는 테마 탐방활동 프로그램이다.
민간위탁으로 운영되는 이번 사업은 시가 지난해 대통령 직속 지역발전위원회(현 국가균형발전위원회)의 창조지역사업 공모에 선정돼 마련됐다.
내년까지 9억5천4백만원이 투입해 학교 및 단체에서 체험신청을 하면 왕복버스운행과 함께 자전거 대여 및 안전장비, 체험프로그램(1회)을 전액 무료로 제공한다.
시는 이번 사업을 위해 탄금호국제조정경기장 마리나센터 광장에 운영사무국 및 자전거 대여소를 설치했다.
위탁 운영자와 사업에 관한 행사를 기획하고 어플 및 홈페이지 제작, 청소년을 대상으로 한 홍보와 설문조사 등도 거쳤다.
참여를 희망하는 학교 및 단체는 교육부의 진로체험처 제공 포털인 ‘꿈길’싸이트 또는 자유학기로 홈페이지(www.chungjubike.co.kr)에서 신청하면 된다.
시는 이번 사업과 함께 자전거 튜닝대회, 중고자전거 직거래장터, 청소년의 참여로 이뤄지는 각종 공모전(캠페인 송 제작, 100초 영화제, 웹툰 공모)도 진행할 계획이다.
박종선 평생학습과장은 “자유학기로 사업은 명품 자전거길을 보유하고 곳곳에 역사와 문화의 숨결을 간직한 충주시의 특색을 반영해 청소년들에게 양적·질적으로 향상된 자유학기 프로그램을 제공하기 위해 마련한 사업”이라며 “충주 뿐 아니라 전국의 자유학기 청소년을 대상으로 확대 추진해나갈 계획”이라고 밝혔다.