지난 21~23 까지 열린 옥천군 ‘제11회 향수옥천 포도복숭아 축제’가 3일간의 대향연을 성공적으로 마무리했다.
올해 축제는 8만여명의 관광객이 방문하고 포도 1억7천만원, 복숭아 2억8천만원, 자두 ․ 옥수수 ․ 아로니아 등 일반농특산물이 5천만원 정도의 수입을 올린 것으로 추정된다.
전국 최대 시설포도 주산지인 옥천군의 명성에 걸맞게 연일 각지에서 온 관광객들로 인산인해를 이루고 다양한 프로그램과 기획행사를 통해 즐거움을 더했다.
축제장에서는 3일 내내 체험, 판매, 공연행사 등 총 48종의 프로그램이 진행됐다.
그 중 포도복숭아를 주제로 한 △가족참여 과일케이크 만들기 △ 포도복숭아 인절미 만들기 △ 포도따기 체험 △ 포도천연염색하기 등의 체험활동은 호기심과 설레임이 가득한 아이들의 관심을 한 몸에 받았다.
시간을 깜짝 공지 후 진행한 '포도복숭아 50프로 깜짝 할인행사‘ 때는 연이은 줄로 인해 매일 준비한 300박스의 포도복숭아가 눈 깜짝 할 새에 없어지고, 마지막 순서에 안착한 한 관광객은 환호성을 지르는 등의 진풍경도 펼쳐졌다.
올해 새롭게 선보인, 대형얼음을 조각하여 독수리․백조 등의 작품을 만드는 ‘아이스 퍼포먼스’는 보는 것만으로도 축제장의 더위를 날려 보내기에 충분했다.
이 밖에도 청춘페스티벌, 가요제 축하공연, 줌바댄스, 포도복숭아 품종 비교전시 등의 볼거리와 야외 물놀이장 운영, 메기 낚시 후 잡은 물고기를 식당에서 구워먹기 등의 풍성한 체험거리도 진행됐다.
무엇보다도 시중보다 저렴한 가격에 높은 당도와 우수한 상품성을 자랑하는 명품포도와 복숭아는 내방객의 입맛을 사로잡아 소비자와 판매자 모두를 만족시켰다.
또한 많은 양의 포도복숭아를 구입하는 관광객을 위한 카트 배달, 택배보내기 서비스, 관람객 안내, 야외수영장 안전관리 등 곳곳에서 이루어진 원활하고 안전한 행사진행은 축제의 격을 한 단계 높여 완성도 있는 축제로 평가된다.
군 관계자는 “이전과는 차별화 있는 새로운 프로그램을 선보이려고 많은 준비를 했는데 많은 관광객들이 찾아주어 뿌듯하다”며 “축제를 마친 것으로 끝내는 게 아닌, 축제결과를 내실있게 평가하여 우수한 점은 강화하고 미비한 점은 효율적으로 개선해 나가도록 하겠다”고 말했다.
한편 옥천군은 브랜드 이미지 제고와 축제의 명성을 이어 나가기 위해 24~28까지 5일 동안 대전시청 남문광장에서 복숭아 직거래 판촉행사에 나선다.
옥천군복숭아협회(대표 조명환) 주관, 옥천군직거래장터협의회(대표 김광호) 의 23개 농가에서 참여하는 ‘옥천복숭아 직거래 판촉행사’는 24일 개장식을 열고 14개의 판매와 홍보부스를 운영한다.
이 판촉행사를 통해 도시민들에게는 저렴한 가격에 복숭아를 판매하고 지역에는 농가 소득 증대와 복숭아의 우수성을 홍보하는데 큰 도움이 될 것으로 기대된다.